¿Qué es un webhook y para qué sirve?

¿Te gustaría tener un aliado perfecto para poner en marcha la comunicación digital de tu negocio? Algo que te permita ahorrar esfuerzos, tiempo y recursos.

Ahora deja de imaginar, porque el aliado indiscutible para mejorar todos los procesos de comunicación de tu negocio está a tu alcance, listo para abrirte un mundo de posibilidades, estamos hablando de los webhooks.

Los beneficios de utilizar webhooks en tus campañas de email marketing son muchos e indiscutibles, por eso cada vez más y más empresas lo están utilizando para hacer que la comunicación con sus clientes sea más eficiente.

En este artículo, aprenderás qué es un webhook y cómo puedes integrar este recurso a través de nuestra plataforma de marketing automation. Además, te explicaremos todo lo que debes saber para sacarle provecho al que puede convertirse en el mejor aliado de tu negocio.

Un webhook, o API inversa, es un sistema de comunicación automático que funciona a través de solicitudes HTTP y que permite el intercambio de datos entre aplicaciones web, o entre estas y sitios web, en tiempo real.

Las solicitudes HTTP se activan cuando un dispositivo (móvil o de escritorio) se conecta a una red wifi con el propósito de dirigirse a un archivo, un sitio web o una landing page. Si la solicitud se procesa correctamente, el usuario puede acceder a cualquier servicio web, es decir a todo lo que le resulte de interés y esté en internet.

Los webhooks actúan como «anzuelos» de los programas informáticos que están presentes en la web. ¿Qué hacen estos «anzuelos»? Activar alertas o notificaciones cuando un determinado evento ocurre en otros sistemas a los que están vinculados.

Imagina, por ejemplo, que uno de tus clientes quiere saber si la compra que hizo en tu ecommerce ya fue despachada. Si utilizas webhooks, estos se encargarán de enviar una notificación a la dirección de email del cliente que consta en tu base de datos para avisarle en cuanto el pedido salga del almacén.

Ahora bien, dependiendo de cuál sea el evento que se desencadene, los webhooks se pueden dividir en dos tipos: el webhook proveedor y el webhook receptor.

El webhook proveedor envía una solicitud HTTP a una dirección web específica, la cual ha sido configurada previamente por un usuario. El webhook receptor activa la alerta necesaria para notificar a otro sistema.

El objetivo es que un determinado evento, que se configura en un sistema, desencadene una acción en otro en tiempo real.

Utiliza webhooks para recolectar información de tus suscriptores y desencadenar nuevas acciones. Fuente ActiveCampaign.

Pensemos en este ejemplo. La campaña de rebajas de primavera de tu tienda online está a punto de finalizar, pero antes de que eso ocurra, quieres alertar a tus clientes para que aprovechen las últimas rebajas.

Si utilizas webhooks, podrías conectar la información de seguimiento de la campaña con el CRM para desencadenar luego otras acciones. ¿Cómo? Estableciendo un flujo de trabajo que incluya un webhook proveedor (que haga un seguimiento de las aperturas, rebotes y clics, por ejemplo) y otro receptor (en el CRM, para actualizar la información de cada contacto y hacer que este avance o retroceda en el embudo de ventas).

Para que los webhooks puedan activar las notificaciones requeridas por cada evento determinado, es importante registrar de antemano una dirección URL. Asimismo, es esencial que la ruta a seguir sea lógica y clara.

Los webhooks y las APIs (siglas en inglés de Application Programming Interfaces) desempeñan el mismo papel: permitir la comunicación entre dos aplicaciones web. Sin embargo, la manera en la que trabajan y los objetivos que persiguen son diferentes.

Las APIs solo ejecutan una acción cuando se les solicita expresamente. Los webhooks, en cambio, desencadenan la acción de forma automática de acuerdo con la configuración previa definida por el usuario.

Por ejemplo, quieres saber si te han llegado nuevos emails a tu bandeja de entrada.

Una API le preguntaría al servidor de email si hay mensajes nuevos cada vez que entras a la aplicación de mensajería (Gmail, Outlook o cualquier otra). Un webhook, en cambio, permitiría que la aplicación le envíe una notificación al usuario tan pronto como un email entre en el sistema.

Entonces, ¿cuándo usar una API y cuándo un webhook?

Es recomendable usar una API cuando se esperan cambios constantes de datos e información. Un caso algo más obvio sería cuando la aplicación de mensajería que utilizas en tu negocio no permite la integración de webhooks.

Si lo que se quiere es contar con un intermediario para gestionar datos pequeños y que no cambian con frecuencia, entonces los webhooks son ideales. También es recomendable su uso cuando se quieren mostrar datos en tiempo real en una aplicación o plataforma.

El hecho de que las API y los webhooks funcionen de manera distinta no quiere decir que sean excluyentes entre sí. Al contrario, con frecuencia estas herramientas trabajan juntas y se complementan.

Por ejemplo, cuando una aplicación web le envía datos a otra aplicación que tiene APIs, la información se envía desde la aplicación a una URL de control, que es la que funciona como webhook. En esa URL se recogen los datos y a través de una llamada se transmiten a la API. Con este flujo trabajan, por ejemplo, los gestores de correo, las redes sociales, etc.

Con los webhooks, puedes controlar eventos específicos de tus campañas de email marketing. Algunos de estos eventos son los siguientes:

Clics, reenvíos y registros

Con los webhooks es posible rastrear los clics, los reenvíos y los recursos compartidos para generar informes personalizados sobre la actividad de una campaña específica.

Por ejemplo, has enviado una serie de emails de bienvenida y quieres saber en dónde han hecho clic tus nuevos suscriptores, o incluso si han abierto el correo o lo han enviado directo a la papelera. Con un webhook podrás rastrear esta actividad.

Rebotes

El uso de webhooks te permite estar al tanto de todo lo que pasa con tus campañas de email marketing.

Por ejemplo, si una buena parte de los correos electrónicos que has enviado están rebotando o no se están entregando correctamente, podrás enterarte rápidamente y planear una solución que te permita salvar tu campaña a tiempo.

Marcado como spam

Los webhooks les permiten a los sistemas de email identificar automáticamente a los correos electrónicos sospechosos y marcarlos como spam.

Por ejemplo, puede suceder que tu dirección de email esté marcada como un remitente de correo basura. Si tienes un webhook integrado en tu plataforma de marketing automation, podrás saber qué está sucediendo y actuar para resolverlo.

Tasa de apertura

Otro de los eventos que se pueden controlar con un webhook es la tasa de apertura de los correos electrónicos que envías.

Esta función es útil para medir la interacción de los usuarios con tu marca y obtener estadísticas precisas. ¿Qué puedes hacer con esas estadísticas? Utilizarlas para enriquecer tu proceso de lead nurturing y conseguir que cada vez más leads lleguen al final del embudo de ventas.

Al utilizar webhooks, puedes enriquecer el customer journey de tus clientes y conseguir más conversiones. Fuente: ActiveCampaign.

Envío de notificaciones

Los webhooks son especialmente útiles para enviar notificaciones sobre determinados eventos, como, por ejemplo, cuando tu banco confirma un pago, cuando disputas un cargo, cuando un pago recurrente se efectúa de manera correcta o cuando se cobran los pagos de determinadas suscripciones.

Sincronización de datos

Los webhooks te ayudan a mantener el registro de suscriptores sincronizado con una base de datos o un sistema externo.

Podrás tener registro de las cancelaciones de tus suscriptores incluso cuando estas provengan de un sistema externo (como Google Analytics).

Conectar pasarelas de pagos

La mayoría de las pasarelas de pago disponibles en línea utilizan webhooks.

Un ejemplo de un evento desencadenado en estas plataformas es la información que el webhook envía a los clientes por correo electrónico para confirmar un pago realizado.

Seguramente, toda la información que te hemos dado sobre los webhooks ha funcionado como un «anzuelo» perfecto. ¿Sabías que puedes trabajar con webhooks en ActiveCampaign?

En nuestra plataforma, los webhooks funcionan con eventos específicos. Por eso, al integrarlos en tus campañas de email marketing, podrás recopilar información útil sobre tus prospectos, crear informes personalizados, trabajar en tus estrategias de lead nurturing, sincronizar tu base de datos en tiempo real y muchas, muchas cosas más.

Descubre nuestra guía paso a paso para crear webhooks.

Con ActiveCampaign, puedes integrar webhooks en todas tus campañas de email marketing. Fuente: ActiveCampaign.

Para que la puesta en marcha de los webhooks sea segura y esté libre de complicaciones, te recomendamos seguir una serie de pautas, una especie de protocolo de mejores prácticas para garantizar la seguridad de los datos de tus clientes.

• Es importante que las suscripciones API de los webhooks tengan sistemas de autenticación y autorización para darles una mayor seguridad a tus clientes. Una manera sencilla de hacerlo es usar una ficha o token secreto para que cada cliente pueda verificar los datos o información que se le envía.
• Para que el cliente o usuario de tu servicio pueda verificar que las solicitudes que recibe son auténticas y no provienen de servidores maliciosos, ofrécele la posibilidad de incluir a tu servidor en un whitelisting o lista blanca.
• Para los webhooks que gestionan datos sensibles o información confidencial, puedes utilizar la validación de firma en las solicitudes de webhook previas al envío y recepción de los datos. Para ello, puedes incluir un encabezado HTTP adicional como este: NombreCompañía-Webhook-Firma.
• En el caso de que un webhook no llegue a su destino por un fallo en las conexiones, es importante que te asegures de que el evento no se haya extraviado, sino que haya quedado guardado hasta el momento de volver a intentar el envío.
• Evita enviarles demasiados datos a tus clientes para describir eventos específicos. De esta manera, te resultará más fácil mantener actualizados los listados relativos a las normativas de manejo de datos, y en caso de que sea necesario, notificar al cliente cuando dicha lista cambie.

Hoy en día, necesitamos contar con una manera fácil y rápida de obtener los datos que queremos, mejor si es en tiempo real y sin tener que desplazarnos físicamente hasta la fuente de dicha información.

Esa es precisamente una de las ventajas de la comunicación digital, y debemos aprovecharla.

Tener webhooks integrados en nuestras aplicaciones web, en nuestras campañas de email marketing o en el software de email marketing que usamos (por ejemplo, ActiveCampaign o Mailchimp), nos permite recibir información específica de forma automática en el momento en que esta se produce, ahorrándonos tiempo y recursos.

Los webhooks constituyen una herramienta útil y eficiente de comunicación digital, una que no deberíamos ignorar. Entre muchas otras cosas, los webhooks nos permiten el envío de datos en tiempo real a bases de datos externas, actualizar listados y personalizar las aplicaciones para adaptarlas a las necesidades de los clientes.

Piensa en las ventajas de tener webhooks integrados en tu marketing automation workflows, en tu próxima campaña de email marketing o en cualquier otro tipo de evento web importante para tu negocio. Los webhooks te permitirán darle un giro de 180 grados a tu negocio.

ActiveCampaign es la herramienta que necesitas para explotar al máximo el potencial de este aliado indiscutible y llevar la relación con tus clientes a otro nivel.